黃金蟲草(Cordyceps militaris)
黃金蟲草又名蛹蟲草、北冬蟲夏草等,學名為(Cordyceps militaris),本菌在分類地位上與冬蟲夏草為同科同屬不同種之真菌,在大陸北方與東北地區本菌是一種珍貴之藥材,其功效類似於冬蟲夏草。黃金蟲草之寄主範圍較冬蟲夏草廣泛,目前已知有3目11科19種昆蟲,其中有16種為鱗翅目昆蟲,其中尺蛾科有2種,油茶尺蛾和褐紋大尺蛾,本菌目前可藉由人工培養,並可在白米培養基上產生子座作為相關產品開發之材料,為滋補保健食品、機能食品和藥源開闢了新的途徑。本菌之生活史與冬蟲夏草大致類似,本菌之孢子一般會飛散在葉片與土壤中,當鱗翅目之幼蟲在取食葉片時,會將孢子食入,隨後孢子發芽,菌絲纏繞菌體,並在蟲體內形成菌核,當蟲體化蛹時,蟲體死亡菌核則會分化產生子座,子座再自蛹中長出,因此得名蛹蟲草,本菌主要分布於河北、黑龍江、吉林、安徽、福建、廣西、陜西與雲南等地,因其最早在大陸北方備作為冬蟲夏草之替代品,因此又被叫作北冬蟲夏草。
黃金蟲草為真菌界(Fungi)、雙核亞界(Dikarya)、子囊菌門(Ascomycota)、盤菌亞門 (Pezizomycotina)、翼殼菌綱(Sordariomycetes)、肉座菌目(Hypocreales)、麥角菌科(Clavicipitaceae)、蟲草屬(Cordyceps)的模式種。學名為Cordyceps militaris,又名北冬蟲夏草、北蟲草、蛹草等,與大家眾所皆知的冬蟲夏草同歸於蟲草屬。世界性分佈天然資源數量很少,黃金蟲草的品種介紹在中國於1958年在吉林省首次發現,通過鑒定,認為它與冬蟲夏草是同一個屬,定名為蛹草。能採用人工批量培育,藥效、藥理與野生種相似甚至更好。黃金蟲草是由子座(即草部分)與菌核(即蟲的屍體部分)兩部分組成的複合體。冬季幼蟲蟄居土裏,菌類寄生其中,吸取營養,幼蟲體內充滿菌絲而死。到了夏季,自幼蟲屍體之上生出幼苗,形似草,夏至前後採集而得。近年來,由於冬蟲夏草(Cordyceps sinensis)的資源過度採集,野生資源有限,規模化的人工培養技術至今未取得重大突破,而黃金蟲草與冬蟲夏草相比,它對寄主的要求不高,易於人工規模化培養,其機能成分和藥理與冬蟲夏草相近,甚至於高於冬蟲夏草,因此,蛹蟲草常作為冬蟲夏草的代替品。
黃金蟲草之外部型態,一般為單生子座或數個從寄主頭部生長出,也有從蟲體節部長出,子座為橘黃色或橘紅色的頂部略膨大的呈棒狀的子座一般不分枝,有時分枝,長度約為3-5cm。頭部呈棒狀,長1-2cm,粗3-5mm,粗糙表面。黃金蟲草除型態與冬蟲夏草有所不同外,其他成分皆與冬蟲相似,此外依據貴州大學李祝等人之研究顯示,不論用何種方式進行分析蟲草重要之指標成分蟲草素之含量,黃金蟲草之蟲草素皆是野生冬蟲夏草之3~10倍,顯示黃金蟲草之功效成分可能更勝於冬蟲夏草,因此實是值得關注之新興藥材。
蟲草素、蟲草酸、多醣體、SOD等成分在黃金蟲草之子實體內皆有相當之含量,據趙余慶等之報道黃金蟲草的蟲草素含量比西藏產冬蟲夏草的含量高,氨基酸和微量元素的含量基本相近,但湯曉雲等人之報導則認為黃金蟲草的蟲草素和蛋白質含量比冬蟲夏草的含量高,而蟲草多糖的含量比冬蟲夏草低,但綜合上述之資料顯示,黃金蟲草之功效成分較冬蟲夏草有過之而無不及,特別在蟲草素與蟲草酸成分上更是優於冬蟲夏草。由於黃金蟲草可藉由人工培養,因此具有極大之潛力可開發作為藥用資材。
蟲草素、蟲草酸、多醣體、SOD等成分在黃金蟲草之子實體內皆有相當之含量,據趙余慶等之報道黃金蟲草的蟲草素含量比西藏產冬蟲夏草的含量高,氨基酸和微量元素的含量基本相近,但湯曉雲等人之報導則認為黃金蟲草的蟲草素和蛋白質含量比冬蟲夏草的含量高,而蟲草多糖的含量比冬蟲夏草低,但綜合上述之資料顯示,黃金蟲草之功效成分較冬蟲夏草有過之而無不及,特別在蟲草素與蟲草酸成分上更是優於冬蟲夏草。由於黃金蟲草可藉由人工培養,因此具有極大之潛力可開發作為藥用資材。